Un nouveau prédateur inattendu sur les côtes méditerranéennes françaises
Depuis quelques étés, un poisson tropical a élu domicile sur les bords de la Méditerranée française et s’est fait remarquer pour sa propension à s’attaquer aux baigneurs. Mais qui est-il et, surtout, est-il vraiment dangereux ?
Une menace qui se répand progressivement
Si, généralement, les baigneurs redoutent les requins ou les méduses, il existe une nouvelle menace qui se répand progressivement depuis quelques années. Récemment, c’est à Antibes que ce poisson tropical s’est distingué en mordant plusieurs baigneurs !
Le baliste commun : le « cochon des mers »
Il s’agit du baliste commun, surnommé le “cochon des mers”. De forme ovale, ce poisson est un habitué des eaux chaudes. Il se reproduit de plus en plus au bord de la Méditerranée, et avait même été repéré en Bretagne.
Un comportement agressif lié à son cycle de reproduction
Doté de 22 dents, dont plusieurs incisives très tranchantes, ce poisson est réputé pour s’attaquer aux mollets et aux chevilles des nageurs. Un comportement qui s’explique assez simplement par son cycle de reproduction.
Protéger son nid : la raison derrière les attaques
En effet, le baliste commun, qui voyage généralement en groupe, peut devenir agressif lorsqu’il se sent menacé ou lors de la période de reproduction. Il a pour habitude de pondre ses œufs dans le sable à faible profondeur, soit à portée des baigneurs. Ainsi, les experts indiquent que le poisson mordeur ne fait que protéger son nid. Ceci expliquant alors pourquoi il est si agressif envers des baigneurs qui ignorent tout simplement sa présence.
Des morsures douloureuses mais non venimeuses
Rassurez-vous, si les morsures du baliste sont douloureuses, elles ne sont pas venimeuses. Elles donnent une sensation de pincement à la personne mordue. Cependant, cela n’empêche pas la victime d’être traitée pour désinfecter la morsure, avec du paracétamol pour calmer les éventuelles douleurs.
Des précédents inquiétants
L’été dernier, une quarantaine de baigneurs s’était fait mordre par des balistes à Hendaye, dans les Pyrénées-Atlantiques. En 2020, c’est à Saint-Raphaël que l’animal s’était signalé avec plusieurs morsures opérées sur des baigneurs.
Restez vigilant lors de vos baignades
Alors, si vous vous baignez dans la mer Méditerranée cet été, soyez attentif à la présence du baliste commun. Évitez de nager près des zones où ce poisson a été repéré et suivez les consignes de sécurité données par les autorités locales. Protégez-vous en portant des chaussures aquatiques pour limiter les risques de morsures.
En conclusion, le baliste commun, bien que pouvant être agressif envers les baigneurs durant sa période de reproduction, n’est pas un poisson dangereux. Il suffit de prendre les précautions nécessaires pour éviter les morsures et profiter pleinement de la baignade en Méditerranée.