Des fourmis de feu découvertes en Europe pour la première fois
88 nids de fourmis de feu, un insecte originaire d’Amérique du Sud, ont été récemment découverts en Sicile, marquant ainsi leur première apparition en Europe. Cette découverte est préoccupante car les fourmis de feu sont connues pour leur capacité à dévorer tout ce qu’elles trouvent sur leur passage. De plus, elles possèdent un dard venimeux qui leur permet de piquer aussi bien les animaux que les humains.
L’inquiétude grandit face aux dangers des fourmis de feu
Malgré leur petite taille de seulement 4 mm, les fourmis de feu sont de redoutables envahisseurs. Des vidéos prises près d’un port sicilien ont permis de les observer pour la première fois en Europe. Selon Mattia Menchetti, entomologiste à l’Institut de biologie évolutive de Barcelone, leur présence en Sicile a été signalée par des habitants ayant été confrontés à la douloureuse morsure de ces insectes.
Les fourmis de feu sont dangereuses pour les animaux et les humains. Leurs mandibules mordent, leur dard pique et leur venin entraîne des démangeaisons et des pustules, voire un choc anaphylactique. Aux États-Unis, une dizaine de personnes meurent chaque année à cause de ces insectes. La fourmi de feu est originaire d’Amérique latine et s’est propagée jusqu’en Sicile. Une espèce similaire a également été découverte l’an dernier dans le Var, en France.
Une propagation facilitée par le vol des reines
Les reines des fourmis de feu volent, ce qui leur permet de parcourir de longues distances. Elles peuvent ainsi voyager sur des bateaux dans du bois ou des plantes en pot, ce qui contribue à leur propagation rapide. En plus de représenter une menace pour la santé, ces fourmis sont également nuisibles en ville, où elles adorent endommager les câbles électriques et provoquer des courts-circuits. Seule la Nouvelle-Zélande a réussi à se débarrasser de ces insectes en utilisant un mélange massif de parasites et d’insecticides.
Il devient donc urgent de contrôler et de prévenir la propagation de ces fourmis de feu en Europe, afin de protéger les écosystèmes locaux, la santé des habitants et les infrastructures urbaines.