La survie du rhinocéros blanc du Nord au Kenya est en danger
Au Kenya, le rhinocéros blanc du Nord est au bord de l’extinction. Il ne reste plus que cinq individus dans le monde, dont un seul mâle. La principale cause de cette extinction imminente est la demande de corne de rhinocéros en Asie, en particulier en Chine et au Vietnam, où elle est vendue à un prix exorbitant de plus de 55 000 euros le kilogramme. Malheureusement, cette demande est basée sur des croyances erronées quant à ses supposées vertus médicinales, alors que la corne de rhinocéros est composée de kératine, la même substance que nos ongles.
Le dernier espoir : la science
Face à cette situation critique, les scientifiques ont entrepris de sauver l’espèce en constituant un stock d’ovules et de sperme congelés. Les chances de reproduction naturelle des rhinocéros blancs du Nord se sont progressivement évanouies au fil des années. Actuellement, le dernier mâle encore en vie, Sudan, se trouve en compagnie des femelles Najin et Fatu, dans la réserve d’Ol Pejeta au Kenya. Toutefois, à l’âge de 43 ans, Sudan a déjà dépassé l’espérance de vie des rhinocéros et son sperme n’est plus aussi performant. Afin de préserver l’espèce, le zoo de San Diego aux États-Unis a récolté 110 000 euros de dons pour financer les recherches.
La protection rapprochée de Sudan
En attendant des avancées concrètes, Sudan est constamment surveillé par des gardes anti-braconniers, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Des transmetteurs radio ont également été placés sur son corps, et sa corne a été retirée pour renforcer sa sécurité. Ces mesures de protection rapprochée témoignent de l’engagement des professionnels en charge de la préservation de l’espèce.
Il est triste d’en arriver là, mais il est crucial de saluer le dévouement admirable de ces personnes qui se battent pour préserver la biodiversité et empêcher la disparition de ce majestueux animal.