Les différences entre la vipère et la couleuvre
Les serpents, bien que craints par de nombreuses personnes, sont présents dans nos jardins. Parmi les espèces les plus communes, nous retrouvons la couleuvre et la vipère. Il existe cependant plusieurs caractéristiques permettant de les différencier.
Le danger et le venin
La première distinction importante entre la vipère et la couleuvre réside dans leur dangerosité. La vipère est un serpent venimeux dont la morsure peut être mortelle. En revanche, la couleuvre est totalement inoffensive et non venimeuse.
Les indices visuels
Il est possible de distinguer simplement une couleuvre d’une vipère en les observant attentivement. Les yeux constituent un premier indice : la pupille de la vipère est une fente verticale, tandis que celle de la couleuvre est ronde.
Un autre indice se trouve dans le nombre de rangées d’écailles qui séparent la gueule et l’œil de l’animal. La couleuvre en possède une seule, tandis que la vipère en a plusieurs.
Enfin, la forme du corps est également différente. La couleuvre a un corps long et fin, tandis que la vipère a un corps plus tassé et une queue plus courte.
Réactions en présence d’un serpent
Il est important de savoir que les serpents ont peur des humains et ne viendront pas nous attaquer. Qu’il s’agisse d’une couleuvre ou d’une vipère, leur premier réflexe est de fuir. Il est donc préférable de ne pas les approcher ni de chercher à les toucher.
Il est également important de souligner que les serpents sont des espèces protégées depuis 1976. Ainsi, il est illégal de les déplacer ou de les éliminer. Si vous apercevez un serpent dans votre jardin ou lors d’une promenade, il est préférable de le laisser s’éloigner.
En cas de rencontre avec une couleuvre effrayée, il est possible qu’elle simule la mort. Dans ce cas, il est préférable de ne pas s’approcher ni de la toucher, car bien qu’elle puisse mordre, son venin n’est pas dangereux pour l’homme.
Que faire en cas de morsure de vipère ?
Une morsure de vipère peut être dangereuse en raison de son venin très toxique. En France, il y a environ 400 morsures de serpent chaque année, principalement entre avril et septembre.
Il est important de noter qu’une morsure de vipère ne signifie pas systématiquement une injection de venin. Une morsure dite « sèche » ne présente pas de danger, mais la douleur et les marques des crochets sont tout de même présentes.
Cependant, si du venin est injecté, d’autres symptômes apparaîtront, tels qu’un gonflement au niveau de la morsure, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, des diarrhées et des difficultés respiratoires.
Il est essentiel de contacter immédiatement les secours avant même l’apparition de ces symptômes. En cas d’allergie, les morsures de vipères peuvent être mortelles, et même sans allergie, il s’agit d’une urgence vitale.
Il est important de ne pas faire de garrot en attendant l’arrivée des secours, car cela empêche la circulation du sang et favorise le gonflement de la blessure.