La Veuve noire, scientifiquement nommée Latrodectus mactans, est célèbre pour sa tendance à dévorer les mâles de sa propre espèce. De plus, elle est dotée d’un venin mortel pour l’homme si aucun traitement n’est rapidement administré. Mais est-elle vraiment l’araignée la plus dangereuse au monde ?
La Veuve noire, une araignée au venin très puissant
La Veuve noire, une araignée aranéomorphe, a alimenté l’imaginaire humain pendant des siècles en raison de ses nombreuses particularités. En plus de pratiquer le cannibalisme sexuel, elle possède un venin puissant qui peut être mortel si elle mord. Originaire d’Amérique du Nord, plus précisément du Mexique et des États-Unis, cette petite araignée est facilement reconnaissable à son dos noir orné d’un motif rouge vif en forme de sablier.
Bien que la Veuve noire ne soit pas naturellement agressive, elle suscite la peur en raison de la toxicité de son venin. Ce dernier contient de l’alpha-latrotoxine, une substance 15 fois plus dangereuse que le venin de certains serpents comme le serpent à sonnettes. Ce venin provoque une multitude de troubles, allant des nausées et hallucinations à l’anxiété, en passant par des spasmes musculaires et des troubles neurovégétatifs.
Les personnes les plus vulnérables sont principalement les personnes âgées, les enfants ou les individus souffrant de troubles cardiaques. Des traitements existent pour réduire l’effet du venin, ce qui explique le faible nombre de décès dus aux morsures.
D’autres espèces d’araignées venimeuses plus dangereuses que la Veuve noire
L’araignée-banane
Bien que la Veuve noire soit considérée comme dangereuse, elle n’est pas l’araignée la plus mortelle. D’autres espèces sont encore plus redoutables, comme l’araignée-banane (Phoneutria fera). Particulièrement agressive, cette araignée possède le venin le plus toxique parmi les araignées, provoquant des vertiges, des nausées, des problèmes de tension artérielle et des convulsions. Les morsures sont extrêmement douloureuses, mais la guérison est possible grâce aux anti-venins.
La mygale
Une autre espèce à craindre est l’araignée Atrax robustus, également connue sous le nom de mygale. Endémique d’Australie, elle est très agressive et peut mordre plusieurs fois lorsqu’elle se sent menacée. Son venin est toxique et très puissant, mais des remèdes existent et doivent être administrés dans l’heure suivant la morsure pour être efficaces.
L’araignée des sables à six yeux
L’Afrique abrite également ses propres espèces d’araignées venimeuses, dont l’araignée des sables à six yeux. Comme son nom l’indique, cette araignée se cache dans le sable pour attraper ses proies par surprise. Sa morsure provoque un effet nécrotique et hémolytique, détruisant les tissus et les vaisseaux sanguins. Heureusement, elle n’est pas agressive et n’attaque que lorsqu’elle se sent en danger.
