L’alimentation des poissons en aquariophilie est une tâche essentielle. Si vous craignez qu’une erreur puisse être préjudiciable, voire mortelle, pour vos poissons, en provoquant des carences ou des maladies, vous cherchez probablement des conseils pour vous aider dans votre nouvelle activité. Cet article détaille 3 principes généraux à retenir.
Principe n° 1 : Choisir une nourriture adaptée au mode de vie de vos poissons
Lorsque vous débutez en aquariophilie, il est important de choisir des espèces robustes et peu exigeantes. En phase de recherche, vous avez probablement pris des notes sur l’alimentation des poissons que vous avez choisis. C’est la garantie de répondre à leurs besoins.
En général, en matière d’élevage d’animaux domestiques, il est bon de reproduire les comportements observés dans la nature. Si ce n’est pas toujours facile à réaliser en aquarium, le choix d’un aliment doit être étroitement lié au mode de vie de vos poissons. C’est notamment grâce à ce principe que vous pouvez vous assurer que tous vos poissons ont accès à la nourriture. Une fois que vous connaissez leurs comportements et leur zone de nage, vous saurez mieux choisir entre des flocons, des granulés, des comprimés, des sticks, de la nourriture congelée, vivante ou séchée…
Les poissons qui vivent au fond de l’aquarium, souvent appelés poissons « nettoyeurs », comme les corydoras, les stiphodons, ou les centromochlus, se nourrissent des restes non consommés par les autres espèces. La morphologie de leur bouche est directement liée à leur mode d’alimentation. Les loricariidés, par exemple, ont une bouche ventrale qui peut même servir d’organe de fixation. Notez qu’il n’est pas nécessaire de les nourrir tous les jours, comme les crevettes. La nourriture adaptée à leur mode de vie est une nourriture qui tombe au fond du bac.
Les poissons qui se nourrissent en surface ont une bouche orientée vers le haut, comme les guppys. Ils n’ont pas de problème à être nourris avec des flocons qui flottent car leur physiologie est adaptée à ce type de comportement.
Entre le fond et la surface, on trouve les poissons de pleine eau, comme les scalaires. Ils ont généralement la bouche placée au milieu de la tête et dirigée vers l’avant. Une nourriture sous forme de pastilles, de gaufrettes ou de chips leur convient.
Principe n° 2 : Adopter la variété comme philosophie générale
Dans leur milieu naturel, les poissons peuvent être classés selon quatre régimes alimentaires : carnivore, herbivore, limnivore ou détritivore (dont la nourriture consiste en débris organiques contenus dans le limon) et omnivore. Ces différents régimes correspondent à des modalités spécifiques de prise de nourriture, en lien avec la taille de l’estomac du poisson.
En général, voici les recommandations pour la distribution de nourriture en fonction du régime des poissons :
- pour les carnivores, prévoyez 1 à 2 prises de nourriture par jour,
- pour les omnivores, prévoyez 3 prises par jour,
- pour les herbivores, prévoyez 3 à 4 prises par jour,
- les détritivores apprécient une prise de nourriture continue.
Au-delà du respect du régime alimentaire des poissons, la variété doit être une philosophie générale. Cette variété a de nombreux avantages, comme la stimulation de l’appétit des poissons, l’amélioration des défenses immunitaires, la prévention d’éventuelles carences…
Les poissons ont en effet besoin de protéines, de glucides, de lipides, de vitamines et de minéraux, en proportions différentes, selon l’espèce. Il est nécessaire de satisfaire ces besoins pour favoriser leur développement et leur longévité. N’hésitez pas à essayer différents aliments ! Vous pouvez par exemple proposer 1 à 2 fois par semaine des fruits et des légumes (à condition de retirer les restes non consommés pour ne pas polluer l’aquarium). Les légumes doivent être préalablement bouillis pour être rendus plus tendres. Les échanges sur les forums d’aquariophiles vous aideront à oser varier.
Gardez également à l’esprit que la cellulose, qui constitue les parois végétales, est bien sûr bien digérée par les herbivores, mais elle est aussi utile à tous les poissons, quel que soit leur régime alimentaire, même carnivore, car elle régule le transit intestinal de tous les poissons.
Dans un aquarium communautaire, la composition d’une ration de base de granulés, complétée par de la nourriture vivante, congelée ou lyophilisée, est une bonne option.
Principe n° 3 : Éviter les excès
Le niveau des besoins énergétiques des poissons dépend de l’espèce à laquelle ils appartiennent, de leur niveau d’activité et de la température de l’eau. Mais lorsque l’on veut bien faire, il est fréquent de trop faire. De fait, de nombreux aquariophiles novices ont tendance à trop nourrir leurs poissons. Pourtant, le rationnement est très bénéfique pour les poissons. La plupart, à l’exception de certaines espèces précises que vous pouvez facilement identifier, mais aussi des jeunes individus et des spécimens affaiblis, sont tout à fait capables de jeûner un jour par semaine, et souvent plus.
Pour évaluer la quantité adaptée, vous distribuez en plusieurs fois une quantité de nourriture estimée à l’avance, et vous chronométrez à chaque fois le temps d’absorption : toute la nourriture doit être consommée dans les 3-4 minutes qui suivent. Si ce n’est pas le cas, c’est que vous en avez donné trop. Et c’est une menace pour l’équilibre de l’eau de l’aquarium car, même avec une bonne filtration, la prolifération de nitrates est un risque. Vous devez donc retirer le surplus.
Dans l’idée de limiter les excès, lorsque vous achetez de la nourriture, méfiez-vous des aliments enrichis.
Portez une attention particulière à l’apport en vitamines hydrosolubles car celles contenues dans un aliment sous forme de paillettes sont lessivées dans les 30 secondes qui suivent la distribution, devenant inutilisables par les poissons. Ce phénomène est plus limité pour la nourriture sous forme de granulés.
Pensez aussi à conserver la nourriture dans des boîtes et à des conditions de température et d’humidité adaptées. Les vitamines se conservent à l’abri de l’air et de la lumière et, après ouverture du contenant, il faut les consommer dans les trois mois qui suivent.
Retenez que les poissons se satisfont de petites quantités mais ont des besoins qualitatifs élevés. La lecture de la liste des ingrédients et des propriétés des produits que vous sélectionnez est un bon réflexe à adopter. N’hésitez pas à vous concentrer sur les marques plébiscitées par les aquariophiles plus expérimentés.
