Les poules, avec leur plumage fourni, sont des animaux résistants au froid, certains spécimens excellant même dans des conditions météorologiques particulièrement rigoureuses. Toutefois, quand vient le moment d’examiner la capacité des poussins à endurer le froid, l’humidité se révèle être un facteur de risque plus conséquent pour eux comme pour les adultes. Explorez avec nous les mécanismes de défense des gallinacés face aux basses températures et comment assurer leur bien-être.
La résilience des poules face aux basses températures
Dotées d’une capacité à tolérer des températures atteignant jusqu’à -20°C, les poules se préparent pour l’hiver en troquant leur ancien plumage contre une toison plus protectrice et isolante. Leur peau est protégée par une couche de graisse qui les aide à maintenir leur température corporelle entre 40 et 42°C. Leurs pattes écailleuses jouent également un rôle d’isolant. Néanmoins, leur crête et leurs barbillons restent sensibles au gel, situation pouvant être prévenue par l’application de vaseline. Un poulailler bien équipé pour l’hiver assure la survie des poules dans les climats froids.
Des stratégies aviaires contre le froid
Pendant la saison hivernale, il est courant de voir ces oiseaux se réchauffer en se tenant sur une patte tout en cachant l’autre dans leur plumage, ou encore perchées pour éviter le sol froid. Les poules se regroupent également pour partager leur chaleur corporelle dans des moments de convivialité frigorifiée.
Identifier une poule frigorifiée
Soyez attentif aux comportements de vos poules durant l’hiver. Un plumage ébouriffé, le fait de se percher sur une patte, une coloration pâle des barbillons et crêtes, un regroupement plus fréquent ou encore une diminution du chant, sont des indices révélant qu’une poule pourrait avoir froid.
À la rescousse des volailles frileuses
L’association de l’humidité et du froid est un cocktail dangereux pour ces oiseaux. Il est crucial de les garder au sec et de surveiller de près l’apparition de symptômes de maladies hivernales ou d’hypothermie. Pour la poule en état de choc, il est impératif de la réchauffer et de la garder au chaud, accompagnée de soins adéquats.
Des races de gallinacés résistantes au froid
Certaines races sont mieux adaptées pour faire face à l’hiver, notamment l’Australorp, la Brahma, la Cochin, la Marans ou encore la Wyandotte. Ces variétés sont naturellement mieux équipées pour affronter les températures glaciales.
Protéger le poulailler des assauts hivernaux
Pour garantir la santé de votre basse-cour, veillez à offrir un habitat sec, propre et bien isolé. Des ajustements au niveau de la structure comme l’installation d’un plancher, l’augmentation de la litière ou encore le contrôle de l’étanchéité de la toiture participent au confort de vos poules par temps froid.
Quel est le climat idéal pour une poule?
Même si les poules résistent bien au froid, elles préfèrent des températures avoisinant les 21°C. Pour les poussins, encore plus vulnérables en raison de leur plumage clairsemé et de leur taille petite, une chaleur allant de 32 à 35°C est cruciale à leurs débuts, diminuant progressivement chaque semaine.
