Comprendre les différentes variétés de rat domestique
Les rats domestiques, majoritairement issus de la variété Rattus norvegicus ou « rats bruns », présentent une grande diversité. Cette diversité peut être déroutante pour les novices, avec des termes tels que Hooded Mink Dumbo Double-Rex. Cet article a pour but de vous éclairer sur les différentes variétés de rat domestique disponibles à l’adoption.
Qu’est-ce qu’une « variété » de rat ?
En biologie, les termes « espèce » et « variété » ont des significations spécifiques. Une espèce est un groupe d’individus capables de se reproduire entre eux et de produire une progéniture viable et fertile. Les espèces sont généralement distinguées par des caractéristiques morphologiques, comportementales et génétiques. Par exemple, tous les chiens domestiques, quelles que soient leurs races, appartiennent à la même espèce : Canis lupus familiaris.
Le terme « variété » est davantage utilisé en botanique pour désigner un sous-groupe d’individus au sein d’une espèce qui présente des différences distinctes, généralement morphologiques. En zoologie, on parle plutôt de sous-espèces ou de races pour désigner des groupes d’animaux présentant des différences morphologiques ou comportementales au sein d’une même espèce.
En ce qui concerne les rats domestiques, nous parlons principalement du rat brun (Rattus norvegicus), qui est l’espèce la plus couramment élevée comme animal de compagnie.
La diversité des couleurs chez le rat domestique
Le rat brun est apprécié pour sa compagnie, sa sociabilité et son intelligence. Contrairement aux chiens, qui présentent une grande diversité de tailles et de formes, la diversité chez le rat est principalement liée à la couleur, aux motifs et aux types de poils. Les couleurs chez le rat proviennent d’une modification de deux couleurs de base : l’agouti (la couleur sauvage) et le noir.
En plus de ces couleurs de base, vous pouvez trouver des rats de différentes couleurs, comme le bleu (proche du gris), le champagne (beige clair presque rose), le chocolat (marron foncé) et le mink (gris brunâtre).
La diversité des marquages chez le rat domestique
Les rats domestiques peuvent présenter une variété de marquages, résultant de mutations génétiques. Parmi les marquages les plus courants, on trouve le capé (la tête du rat est colorée et présente une flèche inversée ou une étoile sur le front), le husky (la base de couleur est blanche et marquée par des taches ou des rayures de couleur), le variegated (le rat est majoritairement blanc et présente des taches de couleur réparties sur le corps), le hooded (la tête du rat est colorée et cette couleur se prolonge en une ligne droite le long de la colonne vertébrale), le berkshire (le rat présente une couleur uniforme qui couvre le dessus du rat et un ventre blanc) et l’irish (le rat se caractérise par un petit triangle blanc sur le poitrail).
La diversité des poils chez le rat domestique
Les rats domestiques peuvent avoir des poils lisses, bouclés ou frisés (rex), très bouclés (double rex) ou être presque dépourvus de poils (hairless).
Les différents types d’oreilles et de couleurs d’yeux chez le rat domestique
Les rats domestiques peuvent avoir des oreilles de type standard (droites et positionnées en haut de la tête) ou de type dumbo (plus larges et placées sur les côtés de la tête). Leurs yeux peuvent être noirs, rouges ou roses.
Attention aux pratiques commerciales douteuses
Le commerce des animaux peut être lucratif, en particulier pour des personnes peu scrupuleuses qui profitent du manque de connaissance des amateurs pour vendre des animaux sans respecter aucune éthique. Il est donc essentiel de se méfier des arguments commerciaux tels que « variétés exclusives » et de vérifier les allégations des éleveurs. Il est également recommandé de ne pas acheter d’animaux sur Internet et de privilégier les éleveurs responsables.
Quelle que soit sa variété ou son apparence, tous les rats ont des besoins similaires en matière de soins, d’alimentation, de logement et d’interaction sociale. Ce sont des créatures curieuses, intelligentes et sociales qui méritent respect et affection.
