La gerbille, un rongeur facile à apprivoiser et sympathique, nécessite des soins et une alimentation adaptée comme tout autre animal de compagnie. Originaire des zones désertiques ou arides du Proche-Orient, du Moyen-Orient, de l’Afrique et de l’Asie, elle a besoin de s’hydrater comme tout être vivant. La gerbille que vous avez adoptée a probablement des ancêtres en Mongolie, la plus connue des gerbilles domestiques en France.
Reconnaître les signes de déshydratation chez la gerbille
Malgré ses origines dans des régions chaudes et sèches, ce petit mammifère ne peut se passer d’eau pendant une journée entière. Après 24 heures sans hydratation, l’animal présentera différents signes. En premier lieu, elle léchera les barreaux de sa cage ou tentera de creuser sous le biberon d’eau. Lorsque la déshydratation est avérée, votre gerbille :
- Présentera une léthargie ;
- Sa peau, lorsque vous la pincez, ne se remettra pas immédiatement en place ;
- Ses yeux sembleront s’enfoncer dans leur orbite ;
- Son corps vous paraîtra plus froid au toucher.
Si votre gerbille ne peut survivre plus de 24 heures sans eau, c’est une urgence vétérinaire. Contactez rapidement votre vétérinaire pour pratiquer les premiers gestes qu’il vous conseillera et amenez rapidement votre petit mammifère au cabinet vétérinaire.
Les besoins en eau quotidiens d’une gerbille
Malgré sa petite taille et ses origines, la gerbille a besoin d’une quantité d’eau suffisante et s’abreuve souvent. Lorsque vous aménagez sa cage, prévoyez plusieurs biberons pour toujours en avoir un prêt à hydrater votre animal. Ainsi, si un biberon se brise, vous ne serez pas pris au dépourvu.
La gerbille est exigeante sur la qualité de l’eau. Elle préfère l’eau propre et à température ambiante, c’est pourquoi le biberon est plus approprié qu’une écuelle. Il faut veiller à changer l’eau chaque jour, car votre gerbille pourrait refuser de s’hydrater si l’eau est trop chaude, trop froide ou pas assez propre. La gerbille boit en moyenne 4 ml à 10 ml d’eau par jour, il n’est donc pas nécessaire de trop remplir le biberon que vous devrez changer chaque soir ou chaque matin, selon votre organisation. En été, prévoyez deux biberons d’eau fraîche pour vous assurer qu’elle ne manquera pas d’eau.
Les raisons pour lesquelles une gerbille peut refuser de s’hydrater
Comme nous l’avons vu, la gerbille est exigeante sur la propreté et la fraîcheur de son eau. Cependant, d’autres raisons peuvent inciter l’animal à refuser de boire. Le manque d’appétit ou le refus de boire peuvent être causés par différentes maladies.
Des dents trop longues peuvent limiter et empêcher votre gerbille de se nourrir et de s’hydrater. Proposez-lui des jouets à mâcher spécialement conçus pour la gerbille ou des morceaux de bois non toxiques. Si ses incisives continuent de pousser, une visite chez le vétérinaire sera nécessaire pour les raccourcir.
Une diarrhée peut entraîner la déshydratation de l’animal. En cas de diarrhées, consultez rapidement le vétérinaire pour écarter la maladie de Tyzzer, qui peut être mortelle pour les rongeurs. Si l’une de vos gerbilles présente ce symptôme, séparez-la immédiatement de ses congénères. Le vétérinaire prescrira des antibiotiques pour tous vos petits mammifères. D’autres infections, transmissibles à l’homme, peuvent également provoquer des diarrhées et donc une déshydratation de vos gerbilles. Les infections à Listeria et salmonelle doivent être prises au sérieux. Veillez à vous laver correctement les mains et en cas de transit intestinal inhabituel chez vos gerbilles, prenez rendez-vous chez le vétérinaire sans tarder.
Protéger et hydrater sa gerbille en été
Même si votre rongeur est originaire de pays désertiques ou semi-arides, des précautions sont nécessaires en été pour éviter le coup de chaleur et la déshydratation. Même s’il est habitué à trouver de l’eau dans les fruits et légumes donnés en quantité raisonnable, l’eau en biberon reste indispensable en cas de chaleur et de canicule.
Pour apporter la fraîcheur nécessaire à vos gerbilles, couvrez leur habitat d’un linge humide en laissant des espaces pour l’aération. Vous pouvez également déplacer la cage dans une pièce plus fraîche de la maison.
Prévoyez davantage de biberons en fonction du nombre de gerbilles : au moins deux pour deux gerbilles. En été, une eau fraîche, mais pas froide, est préférable.
Quelle eau pour vos gerbilles ?
Toutes les eaux ne conviennent pas à vos gerbilles, qu’elles proviennent du robinet ou de bouteilles. Il faut s’assurer de servir une eau la plus pure possible. Trop de calcium ou une eau trop minéralisée ne seront pas adaptés pour l’organisme de vos gerbilles. Lisez attentivement les étiquettes. Bien que l’eau du robinet puisse répondre à leurs besoins, il est préférable de choisir l’eau en bouteille pour éviter les concentrations de chlore qui pourraient être néfastes pour vos petits mammifères.
En conclusion, comme pour tout être vivant, l’eau est indispensable à vos gerbilles. Même si elles bénéficient d’une alimentation variée que vous agrémentez de fruits ou de légumes, l’eau qu’ils contiennent n’est pas suffisante pour hydrater correctement vos petits rongeurs.
